漢字を捉えても、赤、朱、紅、緋、銅、丹色、茜などいろいろである。熟語を見ると赤絵、赤魚、赤貝、赤子、赤坊、赤裸、社会的には赤船、赤切符、赤紙、赤線、赤本、共産党、赤い鳥、赤字、赤札、赤潮、赤電車、赤電話、赤帽、地名では赤坂、食品では赤出汁、赤飯などがある。

人間にとって、真赤はとても印象的な色であるが、それが弁殻のようにくすむと、ごく日常的な色になる。世界の民家に共通した色であり、地球上でもっともポピュラーな色が酸化第2鉄である弁殻の色なのである。地上の原風景ともいえる色である。

染料としては、無機顔料では朱（しゅ）、弁柄（べんがら）、鉛丹（えんたん）、有機顔料では臙脂綿（えんじわた）、コチニール、草木染めでは、紅花（べにばな）、日本茜（にほんあかね）、印度茜（いんどあかね）、六葉茜（むつばあかね）、蘇芳（すおう）などあり、奥が深い。

千紫万紅